Hay dos tipos de preguntas basicas: preguntas de sí o no (preguntas cerradas), y preguntas informativas o abiertas. Estas se llaman así porque no es possible contestarlas con un simple «sí» o «no» – requieren más información. En realidad, el número de respuestas posibles es sin límite. En inglés se llaman Wh- questions porque todas las palabras interogativas comienzan con las letras Wh (con la excepción de la palabra HOW).
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Aquí son las palabras interogativas con sus traducciones en español. Atención, esas traducciones son aproximativas porque en realidad a veces se cambian según el contexto.
who, whom | quién | |
what | qué, cómo | |
when | cuándo | |
where | dónde | |
why | porqué | |
how | cómo | |
which | cuál | |
whose | a quién |
Who y whom se usan para obtenir información sobre una persona o unas personas.
question | answer | |
Who is at the door? ¿Quién está a la puerta? |
Tom is at the door. Tom está a la puerta. |
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Who wants an apple? ¿Quién quiere una manzana? |
I want an apple. Yo quiero un manzana. |
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Whom* is he dating? (Who is he dating?) ¿Con quién está saliendo? |
He is dating Anna. Está saliendo con Anna. |
*La diferencia entre who y whom casi no existe ya. De todos modos, gramaticalmente who se usa para el sujeto meintras whom se usa para el complimento del objeto directo o indirecto. La mayoría de los anglófonos americanos ya no usan whom. Aprenda más sobre who y whom.
What se usa para obtenir información sobre una persona o una cosa.
question | answer | |
What is this? ¿Qué es eso? |
This is a bird. Es un pájaro. |
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What did she say? ¿Qué dijo ella? |
She said to be quiet. Dijo silencio. |
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What have they done? ¿Qué hicieron? |
They’ve broken the window. Han roto la ventana. |
When pregunta cuándo.
question | answer | |
When does Anna arrive? ¿Cuándo llega Anna? |
She arrives at 10:30. Llega a las 10:30 h. |
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When can I see you again? ¿Cuándo puedo verte otra vez? |
I don’t know. No sé. |
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When was the race? ¿Cuándo era la carrera? |
It was yesterday. Era ayer. |
Where pregunta dónde
question | answer | |
Where does Natasha live? ¿Dónde vive Natasha? |
She lives in Miami. Vive en Miami. |
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Where were the keys? ¿Dónde estaban las llaves? |
They were in the car. Estaban en el coche. |
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Where have you been? ¿Dónde estuvieron? |
We have been at the bank. Estuvimos en el banco. |
Why pregunta porqué.
question | answer | |
Why is the street closed? ¿Porqué esta cerrada la calle? |
They are repairing it. Están reparándola. |
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Why did Alex leave? ¿Porqué salió Alex? |
He had a meeting. Tenía una reunión. |
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Why haven’t you called? ¿Porqué no has llamado? |
I lost my cell phone. Perdí mi celular. |
En el inglés americano informal, frecuentamente se usa How come en lugar de Why.
Why is she late? ¿Porqué tarda ella? |
= | How come she’s late? |
Why did he stay? ¿Porqué se quedó? |
How come he stayed? | |
Why can’t you go? ¿Porqué no puedes ir? |
How come you can’t go? |
How pregunta cómo algo ha pasado, pasa o pasará.
question | answer | |
How does this work? ¿Cómo funciona eso? |
Push the red button. Empuje el botón rojo. |
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How was your mother? ¿Cómo sentaba tu madre? |
She was much better. Estaba mucho mejor. |
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How has the weather been? ¿Cómo ha estado el tiempo? |
It’s been very rainy. Ha estado muy llovioso. |
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How will he win the race? ¿Cómo ganará la carrera? |
He will train every day. Entrenará todos los días. |
Which pregunta cuál.
question | answer | |
Which of these pens is the best? ¿Lo cuál entre estos bolígrafos es mejor? |
The black one is the best. El negro es el mejor. |
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Which author do you enjoy? ¿Cuál escritor te gusta ? |
I enjoy reading Borges. Me gusta leer Borges. |
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Which river is longer, the Nile or the Amazon? ¿Cuál rio es más largo, el Nilo o la Amazona? |
The Nile is longer. El Nilo es más largo. |
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Which street leads downtown? ¿Cuál calle va al centro? |
The street on the left. La calle a la izquierda. |
Whose busca información sobre la posesión de una cosa.
question | answer | |
Whose book is on the table? ¿A quién pertanece el libro que está en la mesa? |
That’s Tom’s book. Este libro es de Tom. |
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Whose idea was that? ¿A quién fue esa idea? |
It was her idea. Era su idea, a ella. |
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Whose child has a cough? ¿Es el niño de quién que tose? |
He is my child. Es mi niño. |
Atención al escribir: No sea confundido entre whose y la contracción who’s (who is). En el inglés hablado, estas dos palabras suenan igual. Aprenda más sobre whose y who’s.
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