« To be » est le verbe le plus souvent utilisé en anglais. Il a trois conjugaisons dans le présent. La conjugaison pour I (je) est « am ». La conjugaison pour you (tu, vous), we (nous) et they (ils, elles) est « are ». La conjugaison pour la troisième personne singulier he (il), she (elle) et it (il, elle) est « is ».

 
Usage

« To be » est normalement l'équivalent du verbe être. Pourtant, il peut aussi égaler avoir ou faire. « To be » peut être suivi d'un adjectif, un nom, une préposition ou un verbe.

To be + adjectif

• État actuel
    I am tired (Je suis fatigué)
    He is sick (Il est malade)
    Are you ready? (Êtes-vous prêts ?)
    We are hungry (Nous avons faim)
   
• Description
    She is pretty (Elle est jolie)
    They are kind (Ils sont gentils)
    We are Russian (Nous sommes russes)
   

To be + nom

• I am a lawyer (Je suis avocat)
  He is a student (Il est étudiant)
  We are friends (Nous sommes amis)
   

To be + préposition

• Endroit
    I am at home (Je suis chez moi)
    It is on the table (Il est sur la table)
    Are you in England? (Es-tu en Angleterre ?)
   
• Origine
    He's from Spain (Il est d'Espagne)
    I am from San Diego (Je suis de San Diego)
    This coffee is from Africa (Ce café vient d'Afrique)
   

To be + verbe

To be s'utilise avec d'autres verbes dans la création d'autres constructions verbales.

1. To be suivi du participe présent (qui se termine en -ing en anglais) créé le présent progressif, qui indique une action qui a lieu en ce moment même. Cette construction n'existe pas en français - on utilise plutôt le présent simple, ou bien être en train de.

• I am working (Je travaille, Je suis en train de travailler)
• He is running (Il court, Il est en train de courir)
• Are you sleeping? (Dors-tu ? Es-tu en train de dormir ?)
  

2. To be suivi du participe passé (qui se termine normalement en -ed ou -en) donne la voix passive.

• TV is watched too much (La télé est trop souvent regardée)
• Cake is eaten with a fork (Le gâteau se mange avec une fourchette)
• Books are written on every subject (Les livres sont écrits sur tout sujet)

3. To be suivi de l'infinitif (to + verbe) indique quelque chose qui devrait avoir lieu. (Cette construction est assez rare et formel en anglais - on utilise plutôt to have.)

• You are to help us (Tu dois nous aider)
• I am to leave tomorrow (Je dois/vais partir demain)
• We are to call if we need help (Nous devons l'appeler si nous avons besoin d'assistance)
   

D'autres usages avec to be

• Heure
    What time is it? (Quelle heure est-il ?)
    It is 10am (Il est 10h00)
    It is late (Il est tard)
   
• Temps
    It is sunny (Il fait du soleil)
    It is hot (Il fait chaud)
    Is it windy? (Fait-il du vent ?)

 
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